De trendy minihuisjes belichamen voor velen een nieuw levensgevoel: weg van “hoger, sneller, verder” naar “minder, bewuster en duurzamer”. Om het kleine thuis groots maken, zijn er voor beginnende Tiny-House-eigenaars bij de keuze van meubels, vloer en mogelijke locatie een paar dingen om op te letten.
De naam zegt het al: bij Tiny Houses gaat het om piepkleine huisjes met een klein vloeroppervlak. Vanaf welk formaat een huis “tiny” is, ligt niet vast. Meestal zijn de minihuisjes echter kleiner dan 50 vierkante meter. In Duitsland worden de minuscule droomwoningen ook wel mini-, micro- of singlehuis genoemd. Vanwege hun geringe omvang is er voor Tiny Houses een groot stuk bouwgrond nodig, ze kunnen tussen twee huizen, in de tuin en zelfs op daken of parkeerdekken worden geplaatst – afhankelijk van wat er volgens de bouwvoorschriften mogelijk is. Wie van zijn vrijheid houdt, kan zijn stulpje ook op een aanhanger monteren en als een moderne nomade flexibel van woonplaats wisselen.
Zo veelzijdig als de kleine huizen zijn, zo veelzijdig zijn ook hun gebruiksmogelijkheden: ze zijn geschikt als hoofdwoning, werkkamer, vakantiehuis of gastenverblijf. En hoewel de minihuizen vaak minder ruimte bieden dan een huur- of koopwoning, worden ze steeds populairder. De kleine woningen zijn namelijk snel en relatief voordelig te bouwen en meestal meteen te bewonen. Bovendien wordt het schoonmaken en onderhouden tot een minimum gereduceerd. Ook het energieverbruik is laag, daarom kunnen bewoners van een minihuis eenvoudig een positieve bijdrage aan de klimaatbescherming leveren. Sommige huisjes kunnen bovendien zo worden uitgerust dat de bewoners zelfvoorzienend kunnen zijn. Bijvoorbeeld doordat ze zonnepanelen, opvanginstallaties voor regenwater of bio-toiletten hebben.
Het idee op een minimaal oppervlakte te wonen en bewust terughoudend te leven, is overigens afkomstig uit de VS. Het land waar het motto lange tijd “Bigger is better” was, heeft geleerd zich weer op het wezenlijke te concentreren. Dat is niet in de laatste plaats te danken aan de financiële crisis van 2008, die veel mensen hun eigen huis gekost heeft. Waar een groot huis lange tijd als statussymbool gold, in de veel mensen tegenwoordig hun vrijheid of een individuele levensstijl belangrijker – en dat tot ver buiten de landsgrenzen van de VS.
In Duitsland heeft de trend van de kleine huizen tot nu toe voornamelijk vrouwen boven de 50 in zijn greep, die eerder samen met hun gezin in een groot huis woonden. Nadat de kinderen uit huis zijn gegaan, verandert de droom van het eigen huis voor velen in een te grote belasting. Alleenstaanden gaan dan op zoek naar een kleiner alternatief, zonder de zelfstandigheid die ze als huizenbezitter gewend zijn, te willen opgeven. Het ontbreken van grote ruimtes of royale meubels wordt dan graag op de koop toe genomen. Trendonderzoekers noemen deze ontwikkeling downsizing, oftewel een leven zonder overvloed. Ondanks de reductie hoeven Tiny House-bezitters niet af te zien van luxe: van een knusse houten hut tot aan een mini-smarthome is alles mogelijk. Alleen de ruimte is krap
bemeten – tenzij de minihuiseigenaars weten hoe ze met de juiste trucs het meeste uit het kleine aantal vierkante meters kunnen halen.
Als er weinig ruimte is, moet er goed over de planning worden nagedacht om de ter beschikking staande ruimte efficiënt te kunnen gebruiken. Dat begint vaak al bij de weekendboodschappen, die ergens moeten worden opgeborgen. Opbergruimte creëren en effectief gebruiken is daarom het devies. Bij het inrichten van Tiny Houses kunnen op maat gemaakte inbouwmeubels meestal niet ontbreken. Een goed alternatief voor zelf maken zijn kleine meubelstukken als couch- of telefoontafels, die in vrijwel alle meubelzaken kunnen worden aangeschaft.
Vooral in de keuken moet er echter meestal worden gezocht naar individuele oplossingen, die in een handomdraai het werkoppervlak vergroten of plek om te eten bieden – ook als er gasten komen. Daarvoor zijn aan de wand bevestigde, uitklapbare tafels of werkbladen het meest geschikt. Als de ruimte niet meer nodig is, kunnen ze gewoon weer worden ingeklapt of in nissen opgeborgen. In plaats van stoelen is een zitbank met ingebouwde opbergruimte in het eetgedeelte een echte aanwinst. Afneembare zitkussens, laden, planken of uittrekbare manden – er zijn allerlei mogelijkheden om de zitgelegenheid als bergruimte te gebruiken. De meeste Tiny Houses hebben weliswaar een klein oppervlak, maar ze gaan wel de hoogte in. Slaapgelegenheden en daarom meestal op de bovenste verdieping gesitueerd. De hoge plafonds nodigen er bovendien toe uit meerdere stellingkasten aan de muren te bevestigen en zo nog meer opbergruimte te creëren. Hoe hoger de stelling, hoe verder naar boven dingen moeten liggen die niet regelmatig nodig zijn.
Niet alleen verticale vlakken kunnen in het Tiny House optimaal worden benut, ook bij de keuze van de vloerbedekking moeten minihuizenbezitters op een paar dingen letten. Want juist op een klein woonoppervlak bepaalt de vloer de sfeer in de ruimte nog sterker. Principieel geldt: alles wat in de smaak valt, kan worden gebruikt. In het ideale geval heeft de vloer echter een geringe opbouwhoogte en kan hij ook in zeer kleine ruimtes eenvoudig worden gelegd. Al naargelang de persoonlijke voorkeur is van laminaat via kurk tot aan pvc alles mogelijk. Vooral pvc is licht, robuust en eenvoudig te leggen, maar de vloerbedekking bevat vaak weekmakers en kan onaangename stoffen afgeven.
Een goed alternatief dat alle voordelen van pvc in zich verenigt, maar de negatieve aspecten achterwege laat, is de vinylvloer zonder vinyl van het merk Meister. De uitvoering MeisterDesign. life (Link zur Produktseite) is geheel vrij van schadelijke weekmakers en pvc, maar wel enorm robuust – of het Tiny House nou wordt gebruikt om te wonen, werken of voor commerciële doeleinden. Bovendien is de vloer waterafstotend en kan hij in het minihuis van de woon- en de eetkamer tot in de badkamer worden gelegd. Ook fans van echt hout komen visueel aan hun trekken: alle decors zijn gebaseerd op echt hout en hebben een voelbare oppervlaktestructuur. De afzonderlijke planken kunnen met een cuttermes op maat worden gesneden en vervolgens dankzij het kliksysteem eenvoudig in elkaar worden geklikt. Zo krijgen de kleine huisjes in korte tijd een vloer die lang meegaat.
Bildnachweise: ©Luke Stackpoole, ©Nachelle Nocom (unsplash.com), Tiny House Diekmann
