De variant uit robuust eikenhout is dé klassieker onder de parketvloeren. Het materiaal staat te boek als bijzonder stevig en optisch past het overal bij – klinkt perfect, nietwaar? In werkelijkheid hebben ook andere houtsoorten heel wat in huis en kunnen prima met eik concurreren. Het komt er alleen op aan welke criteria voor de vloerbedekking van belang zijn.
Bij het kopen van een houten vloer grijpen velen direct naar een variant van eikenhout. Daarmee zit je in principe altijd goed, want eikenhout heeft veel positieve eigenschappen die dit een geschikt materiaal voor vloerbedekking maken. Toch duikt er altijd weer die nieuwsgierigheid op wat een parketvloer van esdoorn of notelaar zou kunnen bieden. Kan het op tegen de voordelen van eiken parket? Die vraag is niet eenduidig te beantwoorden. Er hangt veel af van wat de vloer zoal moet kunnen.
Eiken zijn veelvoorkomende bomen en haast op het hele noordelijk halfrond te vinden. Veel soorten groeien op het Noord-Amerikaanse continent. Het hout is erg aantrekkelijk voor de bouw en meubelindustrie, aangezien het een gelijkmatige houtnerf heeft en zeer hard maar toch licht elastisch is. Omdat een groot deel van het hier verwerkte eikenhout uit Europa stamt, zorgt dit dankzij de kortere transportwegen voor een gunstigere milieubalans dan tropisch hardhout.
In de hout- of meubelvakhandels valt op dat eik de basis vormt voor talrijke decors. Van bijna wit tot diepzwarte varianten, er zijn talloze meubelstukken en vloeren uit eikenhout verkrijgbaar. Het laat zich namelijk op veelzijdige manieren bewerken en voorbehandelen. Zo kan het worden gebeitst, geolied, gerookt, en nog veel meer. Vanwege zijn rustieke uiterlijk is deze houtsoort een vast onderdeel voor een woninginrichting in de populaire landelijke stijl.
Hoe hard hout is, wordt aangeduid als de hardheid volgens Brinell. Om deze waarde vast te stellen, wordt een stalen kogel met een doorsnede van 10 mm met een bepaalde kracht (100-1000 N) gedurende enkele seconden tegen het te testen hout gedrukt. Daarna wordt de ontstane indrukking gemeten. Op basis hiervan kan vervolgens de hardheid van het hout worden berekend. Hoe hoger de Brinellwaarde uitvalt, des te harder is het hout. Eiken- en beukenhout is relatief hard, inheems naaldhout zoals spar en den beschikt op zijn beurt over een Brinellwaarde die in vergelijking laag is en deze houtsoorten zijn dus aanzienlijk zachter. Daarom zijn deze materialen slechts beperkt geschikt voor gebruik als houten vloer. Het zou zeer snel tot lelijke deuken en krassen komen op de innig geliefde vloerbedekking. Dat maakt de kosten en moeite die gepaard gaan met het leggen van deze vloer dubbel zo vervelend.
Onder de Europese naaldhoutsoorten steekt de lariks met kop en schouders boven de rest uit, en niet alleen vanwege zijn contrastrijke houtnerf. Aangezien dit hout bijzonder weerbestendig is, wordt het vaak buiten gebruikt, bijvoorbeeld bij de aanleg van een terras. Met kamers die veel worden gebruikt, kan larikshout echter minder goed overweg vanwege zijn geringe hardheid.
Esdoorn is vanwege zijn expressieve kleurstelling een zogenaamd edel hout. Europees esdoornhout kenmerkt zich door een harmonische kleur zonder sterk zichtbare houtnerf. In plaats daarvan beschikt het over een fijne en gelijkmatige structuur. Hoewel het hout van de gewone esdoorn erg licht en wat geelachtig is, heeft de Noorse esdoorn een charismatische roodachtige kleur. Vooral de lichtere nuances worden vaak toegepast binnen een interieurontwerp volgens Scandinavisch design.
Wat betreft hardheid, kan dit hout prima met eik concurreren en is daarom geschikt als adequaat alternatief voor wie de zachte, lichte kleuren van het esdoornhout mooier vindt. Aangezien het een relatief neutrale look heeft, past het binnen talloze interieur- en woonstijlen. Dankzij de subtiele kleurstelling van deze vloer, mag bijvoorbeeld de kleur van de muur wat krachtiger zijn.
Niet alleen binnen de meubelproductie, maar ook voor vloerbedekking steekt beukenhout steeds weer de kop op. Dit is in Europa de meest gebruikte houtsoort.
Het beschikt over een harmonische, zachte structuur met een licht roodachtige kleur. In combinatie met witte muren en een natuurlijk interieur, vormt een parketvloer van beukenhout in optisch opzicht een uitstekende keuze. Aangezien beukenhout wel wat sterker de neiging heeft tot krimpen en opzwellen, mag hij alleen in droge woonruimtes met een constante luchtvochtigheid worden gelegd.
Alle houtsoorten hebben zo hun eigen voor- en nadelen als het gaat om de toepassing als parketvloer. In principe is het zaak voorafgaand aan de koop van een vloer vast te stellen aan welke eisen hij moet voldoen:
